在很久以前，毒蛇和猛獸非常多，四處傷害人和牲畜，于是人們組織起來(lái)，帶著弓箭和棍棒上山除害。有一只神鳥(niǎo)，是天帝的寵物。它在天上待得無(wú)聊，飛到人間瞎轉(zhuǎn)悠，被獵人們誤以為是猛禽，給射死了。
天帝十分震怒，立刻傳旨火部天兵于正月十五這一天降下天火，把所有人，還有他們的房舍、牲畜、財(cái)物燒個(gè)精光。他們的話被天帝的小女兒聽(tīng)到了。
天女心地善良，不忍心看到無(wú)辜的人間百姓受難。她冒著被父王懲罰的危險(xiǎn)，駕著祥云偷偷來(lái)到人間。趁著夜色，天女分出許許多多的化身，在每個(gè)熟睡的人耳邊輕聲說(shuō)出一個(gè)謎語(yǔ)：正月十五災(zāi)禍生，消災(zāi)不如鬧花燈;天上人間難分辨，紅紅火火到五更。
天亮了，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)做了相同的夢(mèng)。可是，到底是什么意思呢?東猜西猜，終于有一位老人猜破了天機(jī)：天上的仙女教我們點(diǎn)起花燈，好好熱鬧一通宵，讓老天爺以為人間著火了，就不會(huì)降下災(zāi)禍了啊!
哦，是這樣啊。于是家家戶戶趕緊忙活起來(lái)，在正月十五這一天，掛花燈，放花炮，敲鑼打鼓，熱熱鬧鬧。下凡放火的`天兵，也被老百姓熱情地拉進(jìn)家里，每人都得到一碗用糯米包的圓圓、甜甜的元宵。真好吃啊!他們完全忘記了放火這件事。
到了晚上，天帝撥開(kāi)云霧往下一看，果然看見(jiàn)人間火光映照，響聲震天，以為是燃燒的火焰。嗯，不錯(cuò)，不錯(cuò)!他滿意地睡覺(jué)去了。
自此以后，每到正月十五這一天，人們?yōu)榱烁兄x善良又聰明的天女，把掛花燈、猜燈謎、吃元宵、放煙火的習(xí)俗保留了下來(lái)。一直到今天。