七夕的起源、別稱和習俗
中國在習俗上還有三個節日可以稱為“情人節”，但是并不是所有人都慶祝這些節日。
起源
七夕節被稱為中國的情人節，原名為乞巧節。七夕乞巧，這個節日起源于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》有“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”的記載，這便是我們于古代文獻中所見到的最早的關于乞巧的記載。“七夕”最早來源于人們對自然的崇拜。從歷史文獻上看，至少在三四千年前，隨著人們對天文的認識和紡織技術的產生，有關牽牛星織女星的記載就有了。人們對星星的崇拜遠不止是牽牛星和織女星，他們認為東西南北各有七顆代表方位的星星，合稱二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜間辨別方向。北斗七星的第一顆星叫魁星，又稱魁首。后來，有了科舉制度，中狀元叫“大魁天下士”，讀書人把七夕叫“魁星節”，又稱“曬書節”，保持了最早七夕來源于星宿崇拜的痕跡。
“七夕”也來源古代人們對時間的崇拜。“七”與“期”同音，月和日均是“七”，給人以時間感。古代中國人把日、月與水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。七數在民間表現在時間上階段性，在計算時間時往往以“七七”為終局。舊北京在給亡人做道場時往往以做滿“七七”為完滿。以“七曜”計算中國情人節。
現在的“星期”，在日語中尚有保留。“七”又與“吉”諧音，“七七”又有雙吉之意，是個吉利的日子。在臺灣，七月被稱為“喜中帶吉”月。因為喜字在草書中的形狀好似連寫的“七十七”，所以把七十七歲又稱“喜壽”。
在我國，農歷七月初七的夜晚，天氣溫暖，草木飄香，這就是人們俗稱的七夕節，也有人稱之為“乞巧節”或“女兒節”，這是中國傳統節日中最具浪漫色彩的一個節日，也是過去姑娘們最為重視的日子。
在晴朗的夏秋之夜，天上繁星閃耀，一道白茫茫的銀河橫貫南北，爭河的東西兩岸，各有一顆閃亮的星星，隔河相望，遙遙相對，那就是牽牛星和織女星。七夕坐看牽牛織女星，是民間的習俗，相傳，在每年的這個夜晚，是天上織女與牛郎在鵲橋相會之時。織女是一個美麗聰明、心靈手巧的仙女，凡間的婦女便在這一天晚上向她乞求智慧和巧藝，也少不了向她求賜美滿姻緣，所以七月初七也被稱為乞巧節。人們傳說在七夕的夜晚，抬頭可以看到牛郎織女的`銀河相會，或在瓜果架下可偷聽到兩人在天上相會時的脈脈情話。
女孩們在這個充滿浪漫氣息的晚上，對著天空的朗朗明月，擺上時令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的女神能賦予她們聰慧的心靈和靈巧的雙手，讓自己的針織女紅技法嫻熟，更乞求愛情婚姻的姻緣巧配。過去婚姻對于女性來說是決定一生幸福與否的終身大事，所以，世間無數的有情男女都會在這個晚上，夜靜人深時刻，對著星空祈禱自己的姻緣美滿。
有一些人把中國的傳統節日元宵節或七夕稱作“中國的情人節”，在漢代，七夕的慶祝已經很普遍了，但傳統上慶祝七夕的內容與情侶約會之類的活動無關，只是乞巧、許愿的節日。后來由于牛郎織女在七夕鵲橋相會的傳說賦予了七夕節以情人節的含義。近年中國年輕人又以慶祝西洋情人節的方式慶祝七夕，內容上與傳統習俗并無關系。
別稱
雙七：此日，月、日皆為七，故稱，也稱重七。香日：俗傳七夕牛女相會，織女要梳妝打扮、涂脂抹粉，以至滿天飄香，故稱。星期：牛郎織女二星所在的方位特別，一年才能一相遇，故稱這一日為星期。王勃的《七夕賦》“佇靈匹于星期，眷神姿于月夕”把星期與月夕相提并論，點出了一年四季中與親情、與愛情相關的最美好、也最凄楚動人的兩個夜晚。大約正因如此吧，后人便把男女成婚的吉日良辰叫作“星期”。
巧夕：因七夕有乞巧的風俗，故稱。女節：七夕節以少女拜仙及乞巧、賽巧等為主要節俗活動，故稱女節，亦稱女兒節、少女節。
蘭夜：農歷七月古稱“蘭月”，故七夕又稱“蘭夜”。
小兒節：因乞巧、乞文等俗多由少女、童子為之，故稱。
穿針節：因這天有穿針的習俗，故稱說紫色情人節：根據紫陽花的盛開時間來說的，紫陽花又稱繡球花，盛開在梅雨季節（夏天開放），因花從盛開到凋零會變很多顏色：有紅藍綠青等好幾種顏色，代表多姿多彩的幸福生活，而紫色是濃到淡的紫色也象征多變所以用紫色象征紫陽花，不是因為它善變，是為了在梅雨季中也能使我們快樂，才如此殷勤的變化著自己的色彩。如果七夕在處暑之前，就是紫色情人節了七夕坐看牽牛織女星，是民間的習俗，相傳，在每年的這個夜晚，是天上織女與牛郎在鵲橋相會之時。織女是一個美麗聰明、心靈手巧的仙女，凡間的婦女便在這一天晚上向她乞求智慧和巧藝，也少不了向她求賜美滿姻緣，所以七月初七也被稱為乞巧節。
人們傳說在七夕的夜晚，抬頭可以看到牛郎織女的銀河相會，或在瓜果架下可偷聽到兩人在天上相會時的脈脈情話。
女孩們在這個充滿浪漫氣息的晚上，對著天空的朗朗明月，擺上時令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的女神能賦予她們聰慧的心靈和靈巧的雙手，讓自己的針織女紅技法嫻熟，更乞求愛情婚姻的姻緣巧配。過去婚姻對于女性來說是決定一生幸福與否的終身大事，所以，世間無數的有情男女都會在這個晚上，夜靜人深時刻，對著星空祈禱自己的姻緣美滿。
元宵節（農歷正月十五）元宵節在習俗上比較近似情人節，在唐代古詩中，就有描寫元宵節的詩句。在宋代，朱淑真（一說為歐陽修所作）的生查子寫道：“月上柳梢頭，人約黃昏后”。
上巳節（農歷三月初三）在一些少數民族依然流行的節日上巳節（又稱三月三）更符合情人節的內容。上巳節本來是青年男女踏青、社交、結交異性的節日，漢之前更有野合的習俗，后來禮教興起，野合的習俗消失，但當時男女交往還是比后世自由，年輕男女依然會在當天到郊外踏青游玩。到南宋時理學興起，禮教變得森嚴，上巳節就在漢民族文化中式微了。
習俗
①：南瓜藤下聽聲
②：吃巧果
③：拜巧姑
④：穿針乞巧
⑤：為牛慶生
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