從前有個笨人，名字叫作阿留。有一天，阿留家的矮床掉了一條腿，沒辦法用了。阿留的父親把他叫到身邊，吩咐他說："阿留啊，你到林子里去，砍一根樹枝來作床腿吧，記住，你要找一根又直又結實的樹枝。"阿留一邊答應著，一邊彎下身子看了看矮床的另外幾條腿，帶著斧子和鋸子就出發了。
阿留來到樹林里，開始尋找適合作床腿的樹枝。他東走走、西看看，這里捏一下，那里摸一摸，找得可仔細了。他心想：哼，都說我不會辦事，我這次一定要找一根最好的樹枝回去做床腿，讓大家看一看，我其實是一個能干的人。雖是這么想，可他還真的找不著所要的樹枝，看看這個，不對；瞧瞧那個，還是不行。阿留摸著腦袋發愁了：唉，找來找去就是找不到，這可怎么辦呢？
阿留的父親在家等了一天了，眼看太陽都下了山，阿留還沒回來，不禁有點著急了。正在這時，阿留一臉沮喪地回來了，兩手空空什么也沒有。他父親又生氣又奇怪地問："樹林那么大，難道你就找不到一根可以做床腿的樹枝嗎？"阿留有氣無力地回答："床腿是向下的，可是樹枝都是向上長的，沒有一根向下的。"
做再簡單的事情，如果像阿留這么頭腦僵化，一成不變，恐怕都會變得很難做。
