淺談古代金銀器
金，有華貴的黃色光澤；銀，有端莊的白色光澤。天生麗質的它們，不僅是自然界中的稀罕金屬，秉承著“物以稀為貴”的價值傳統；而且還與生具備著各種良好的品質，使得古今中外諸多民族的人們，無不對其情有獨鐘，往往在各種文明創始之初，便與其結下了深厚的不解之緣。而以金銀制成的工藝品，則又常常凸現著制作者技藝的精湛與構思的巧妙。相得益彰之下的各種金銀器，實現了形與質的完美結合，雖經千錘百煉，歷滄海桑田，仍可世代流光溢彩，與天地同壽，與日月齊輝。
金銀是財富與地位的象征，是吉慶與高尚的祥符，更是比德與喻美的寄托。而由金銀幻化出的藝術珍品，則將豐富的藝術欣賞價值與文化收藏價值兼容而蘊含其中，展現著遠古先民智慧的結晶，承載著他們世世代代于心中無限渴求的美好愿望。
世界上最早的黃金制品出現于公元前五千年的古埃及，最早的銀器則出現在公元前四千年左右的美索不達米亞。隨后，希臘、羅馬、波斯、薩珊朝等都開始了對金銀器的廣泛使用。金銀文化在中國的發展歷程也足可謂之綿久而輝煌。早在距今約三千余年前的商周時期，已經開始出現了金制品。略遲后的春秋戰國時期，則開始了對銀制品的使用。早期金銀器均為小型裝飾制品，小巧簡約、清新活潑便成為了對此時金銀器特征最為恰當的概說。隨后，金銀器在經歷了秦漢時期的繁榮發展后，又融入了魏晉南北朝時文化交流所帶來的異域風情，最終形成了唐代絢麗多姿、成熟健康、優雅活潑的獨立風格，并成為一代盛世的標志。宋元時期的金銀器，在裝飾上引入了繪畫藝術，因而較之前代器物更多地充滿了詩情畫意，愈發清秀典雅。而華麗濃艷則是明清時期金銀器的顯著特征。該時期內，金銀器造型與制作均講究美觀與精細，以至流之于繁瑣，褪盡了唐宋時期的勃勃生機。在金銀器上鑲嵌珍珠、寶石，金銀工藝也開始與漆藝、木藝、玉器工藝等進行了結合。在精雕細琢的高超工藝與富麗堂皇的整體效果掩映下，一系列頗具奇勝之姿的合璧產品，為金銀器的發展開辟出一條新的道路。
中國古代金銀器不僅類型多樣，范圍廣泛，而且工藝復雜精細，科技價值含量很高。從其用途劃分，不但包括了生活器皿、服飾、宗教用具、殯葬用具、醫藥保健用具、錢幣、工具等大類，另外還有少量祭祀、兵器、模型等類，幾乎遍及社會生活的各個方面。值得注意的是，金銀制品一開始就以具有審美價值的藝術品形式出現，而不像銅器和玉石等制品，在經歷了漫長的發展后，才逐漸從具有功利目的性的生產工具中脫離出來，進入審美對象的范疇。更為有趣的是，具有使用價值的金銀器皿直至唐以后才大量出現。“物以稀為貴”的特性，使得人們賦予了金銀器以更多遠超于實用物品本身的意義，著意于“金銀”，而失意于“器”。同時，一件精美絕倫的金銀器，從肇始至完工，又往往需要使用多種工藝，將大自然的創造與人類的智慧完美結合，從而成就其集千恩萬寵于一身的連城之價與奪目之光。
中國古代金銀器不僅工藝繁復，制作技巧高超，而且造型精巧，裝飾細密，每一件都是科學與藝術完美結合的佳作。無論是以幾何形為主的平面造型，抑或是以寫生動物、植物為主的立體造型，無不展示著制作者觀察的細膩與比例掌握的準確。大體量者往往顯得穩固、剛勁，而小體量者則纖巧、靈動，優雅大方。栩栩如生的造型，配以或金黃璀璨，或銀白莊重的底質，給人以強烈視覺效果與心理效果的暗示。而花紋圖案的裝飾，則極為注重整體效果。布局安排則凸現出兩大特點。一為講究對稱。以器物中軸線為中心，左右相向地布置同樣的紋樣，使整個器物顯示出均衡、飽滿的感覺。二為講究對比。以大小、高低、動靜、顏色的對比，形成各種變化，造成節奏感，從而突出主題，對文化內涵進行清晰、流暢的表達。而用以裝飾的題材內容，則可謂豐富多彩。有以寫實或圖案化的動植物為內容的；有以反映時代生活的人物故事為內容的；有表現流云、飛瀑、晨曦的自然景象；也有表現菩薩、羅漢、金剛的宗教形象；還有高度抽象化、概括化的幾何紋樣圖案，呈現出各種各樣的排列方式：或對稱式，或回旋、抱合、相背的平衡式排列，或一整二破的連續式排列。最為代表著人們亙古不變美好希冀的，便是以各種吉祥圖案與文字為內容的器物。不同的表征，代表著人們多種多樣祈福納祥的心理渴求。如以龍象征神圣，以鳳象征高貴，以牡丹象征榮華富貴，以鵲鬧枝頭象征吉慶，以鴻雁銜勝象征平安，以石榴、魚子象征多子多孫。此外，還有以諧聲寓意紋樣，吉祥文字，以及將此二者相結合的主體表達方式。常見的吉祥圖案有蝙蝠、如意、磬、魚、松竹梅等。而文字則有“�！薄ⅰ皦邸�、“吉慶萬年”、“祝延萬壽”等等。這些伴有著濃郁中國特色的象征組合方式，與金銀器物進行結合，既滿足了人們追逐財富，渴望坐擁權勢的心理，又滿足了對種種美好寓意的寄托，真可謂合璧之作。
金銀器，以貴重金屬為材料，施以精湛巧妙之制作工藝，配以科學性與藝術性相結合之構思，將中華民族幾千年來更迭出現之不盡相同的各個時代文化內涵，展現得淋漓盡致。也將各個時代相同的追求富貴、吉祥的民族心理闡釋的暢曉明白。集裝飾性與實用性于一身的金銀器，也因其不菲的價值，獨具的特質，于普通金屬器皿之中，著意顯示出了其自身別具的人文、科學、經濟價值。耀眼悅目的金銀器，成為了綿延長久、當之無愧的傳世珍藏!
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